Biographie

Assister à un concert du Quatuor Ébène est une expérience à la fois musicale et sensorielle. Au cours des deux dernières décennies, le quatuor a établi de nouveaux standards en rendant le répertoire familier accessible sous un jour nouveau, au-delà de la perfection, et en recherchant sans cesse l'échange avec le public. Ce printemps, Yuya Okamoto a rejoint les rangs du quatuor, lui apportant une nouvelle dimension.

Après des études auprès du Quatuor Ysaÿe à Paris ainsi qu'avec Gábor Takács, Eberhard Feltz et György Kurtág, le succès retentissant et sans précédent au Concours international de musique de l'ARD en 2004 a marqué le début de l'ascension du Quatuor Ébène, suivie de nombreux autres prix et distinctions : en 2005, le quatuor a notamment reçu le Prix Belmont de la Fondation Forberg-Schneider ; en 2007, il a été lauréat du Borletti-Buitoni Trust, et en 2019 - premier ensemble à recevoir cet honneur - il s'est vu décerner le Prix de musique de Francfort.

Outre le répertoire traditionnel, le quatuor explore également d'autres styles (« A String Quartet that can easily morph into a jazz band », New York Times, 2009). Ce qui a commencé en 1999 comme un divertissement dans les salles de travail de l'université - des improvisations sur des standards de jazz et des chansons pop - est devenu une signature du Quatuor Ébène. À ce jour, le quatuor a publié trois albums dans ces genres : Fiction (2010), Brazil (2014) et Eternal Stories (2017). En juin 2024, l'ensemble présentera « Waves », un nouveau projet avec l'artiste sonore électronique Xavier Tribolet. Cette liberté d'approche entre les styles crée une tension qui nourrit chaque aspect de leur travail artistique. La richesse de leur œuvre a été accueillie avec enthousiasme par le public comme par la critique.

Les albums du Quatuor Ébène, consacrés à Bartók, Beethoven, Debussy, Haydn, Fauré et aux Mendelssohn frère et sœur, ont reçu de nombreuses récompenses, dont celles de Gramophone, du BBC Music Magazine et le Midem Classic Award. En 2015 et 2016, les musiciens se sont consacrés au thème du « Lied ». Ils ont participé à l'album « Green (Mélodies françaises) » de Philippe Jaroussky et ont publié un album Schubert avec Matthias Goerne (arrangements pour quatuor à cordes, baryton et contrebasse de Raphaël Merlin) ainsi que le Quintette à cordes de Schubert avec Gautier Capuçon. Avec Antoine Tamestit, le Quatuor Ébène a enregistré les Quintettes à cordes K. 515 et K. 516 de Mozart, parus au printemps 2023. L'album a été salué par un Choc Classica, un Diapason d'Or et la distinction « Gramophone of the month ».

Au premier plan figure l'enregistrement des 16 quatuors à cordes de Beethoven, pour lequel le quatuor a parcouru six continents entre mai 2019 et janvier 2020. Avec cette intégrale, les quatre musiciens ont célébré leurs vingt ans de scène, couronnés en outre par l'interprétation du cycle complet dans de grandes salles européennes telles que la Philharmonie de Paris ou l'Alte Oper de Francfort. Des invitations du Carnegie Hall de New York, du Verbier Festival et du Konzerthaus de Vienne figuraient également au programme.

En janvier 2021, le quatuor a été nommé par l'Université de musique et des arts du spectacle de Munich pour créer une classe de quatuor à cordes au sein de la nouvelle « Quatuor Ébène Academy ».

Depuis la saison dernière, le quatuor partage un cycle avec le Belcea Quartet au Konzerthaus de Vienne. Pour la saison 2023/24, la Philharmonie Luxembourg a choisi le Quatuor Ébène comme ensemble en résidence. Outre des concerts de musique de chambre, ils y présenteront Absolute Jest de John Adams avec l'Orchestre Philharmonique du Luxembourg. En tant que Quatuor en résidence à Radio France, ils donneront à nouveau trois concerts à Paris. Parmi les autres temps forts de la saison figurent des concerts au Festival de Salzbourg, à la Philharmonie de Berlin, au Megaron d'Athènes, au Wigmore Hall de Londres et au Carnegie Hall de New York.